La reciente propuesta de compra de Groenlandia por parte de Estados Unidos revive un capítulo crucial de su historia: la expansión territorial mediante adquisiciones. Desde la compra de Luisiana hasta la anexión de territorios mexicanos, repasamos cómo Estados Unidos se convirtió en la potencia que es hoy.

La historia de Estados Unidos está intrínsecamente ligada a la expansión territorial. Más allá de la conquista, la diplomacia y las transacciones económicas jugaron un papel fundamental en la configuración del país. Un hito clave fue la Compra de Luisiana en 1803, cuando Thomas Jefferson adquirió a Francia un vasto territorio por 15 millones de dólares, duplicando el tamaño de la nación y abriendo paso a la expansión hacia el oeste. Este territorio comprendía tierras que hoy forman parte de Arkansas, Missouri, Iowa, Oklahoma, Kansas, Nebraska, Minnesota, Dakota del Sur, Louisiana, una porción de Nuevo México, Dakota del Norte, Montana, Wyoming, Colorado y Texas.

Otra adquisición significativa fue la Florida, comprada a España en 1819 mediante el Tratado de Adams-Onís. Este acuerdo no solo cedió Florida a Estados Unidos, sino que también definió la frontera occidental entre Estados Unidos y los territorios españoles. La guerra entre México y Estados Unidos (1846-1848) resultó en la anexión de una gran porción del territorio mexicano, incluyendo California, Nevada, Utah y partes de Arizona, Nuevo México, Colorado y Wyoming, a través del Tratado de Guadalupe Hidalgo. Posteriormente, en 1853, la Compra de La Mesilla (Gadsden Purchase) por 10 millones de dólares sumó otra franja de tierra que actualmente forma parte de Arizona y Nuevo México.

Alaska, adquirida a Rusia en 1867 por 7.2 millones de dólares, fue vista inicialmente como una extravagancia, pero luego demostró ser un territorio rico en recursos naturales. Otros territorios, como Hawái (anexado en 1898) y las Islas Vírgenes (compradas a Dinamarca en 1917), se incorporaron al país a través de procesos distintos, marcados por la influencia geopolítica y las consideraciones estratégicas. La posible compra de Groenlandia, aunque aún no concretada, evoca estas estrategias históricas de adquisición territorial que moldearon el mapa de los Estados Unidos.